Glosario de agua subterránea y pozos

Cuánto baja el nivel del agua dentro del pozo mientras se está bombeando. Se mide como la diferencia entre el nivel en reposo y el nivel con la bomba trabajando.

Un abatimiento que no se estabiliza es la señal de que se le está pidiendo al pozo más de lo que puede entregar de forma sostenida.

Formación de roca o sedimento capaz de almacenar agua y de cederla en cantidad aprovechable. No es una cueva llena de agua ni un río subterráneo: en la mayoría de los casos es roca cuyos poros o fracturas están llenos.

De ahí que dos pozos separados por cien metros puedan comportarse distinto: lo que cambia es la roca, no la "corriente".

En el libre, el techo del agua es su propio nivel y se recarga directamente desde arriba. En el confinado, el agua está entre capas impermeables y bajo presión: al perforarlo, el nivel sube solo por dentro del pozo, a veces bastante.

Capa que sí contiene agua pero la deja pasar con mucha dificultad; las arcillas son el ejemplo típico. No sirve para abastecer un pozo, pero manda mucho sobre por dónde circula el agua.

Agua reciente que satura los primeros metros del suelo durante la temporada de lluvias y se va cuando entra la seca.

Es la que engaña: se encuentra fácil en agosto, y en abril el pozo ya no da. Por eso una excavación somera se juzga en estiaje, no en lluvias.

La temporada seca del año, cuando el nivel del agua subterránea llega a su punto más bajo.

Es el momento en que un pozo se pone a prueba de verdad: lo que produce en el peor mes es lo que realmente tienes.

La profundidad a la que empieza la zona saturada, es decir, dónde deja de haber aire entre los granos y todo el hueco está lleno de agua. Sube y baja con las estaciones y con el bombeo de la zona.

Agua atrapada sobre una capa impermeable, por encima del nivel freático regional de la zona. Suele ser de poco espesor y muy estacional.

Muchas norias que "rendían bien hace tres años y ya casi no dan" estaban alimentadas por uno de estos, no por el sistema profundo.

El estático es la profundidad a la que se queda el agua en el pozo en reposo. El dinámico es a la que se estabiliza mientras la bomba trabaja.

El agua que entra al acuífero y lo repone: lluvia que se infiltra, escurrimientos, ríos que pierden agua hacia el subsuelo. La zona por donde entra puede estar a kilómetros del pozo.

La vadosa es la franja de arriba, donde los huecos tienen agua y aire mezclados; el agua solo está de paso. La saturada es la de abajo, donde todo el hueco está lleno: ahí es donde un pozo puede tomar agua.

Pliegues de las capas de roca: el anticlinal es el que se arquea hacia arriba y el sinclinal el que forma una cuchara. Los esfuerzos que los formaron dejan la roca fracturada, sobre todo en la cresta del anticlinal.

Por eso la posición de tu predio respecto a un pliegue cambia lo que se puede esperar abajo.

La roca antigua y compacta que está debajo de las formaciones que interesan. Marca, en la práctica, el fondo útil de una perforación.

Roca sedimentaria muy común en buena parte de Chiapas. Maciza no da agua, porque casi no tiene poros; el agua aparece donde está fracturada o disuelta.

El orden en que se apilan las capas de roca en un sitio: cuál va sobre cuál, con qué espesor y de qué material. La tabla estratigráfica del informe es la propuesta de lo que se espera atravesar metro por metro.

Fractura del terreno en la que los bloques se movieron uno respecto del otro. Puede ser una vía por la que el agua circula, o una barrera que la detiene, según cómo esté rellena.

Rotura de la roca sin desplazamiento apreciable entre los bloques. En roca dura, casi toda el agua aprovechable viaja por redes de fracturas.

Una capa conductora se ve horizontal y continua en la sección de medición; un conducto de fractura se ve vertical y lobulado. Se perforan distinto.

El resultado de que el agua vaya disolviendo la caliza a lo largo de miles de años: cavidades, conductos y drenajes internos. Un terreno kárstico puede tener mucha agua a pocos metros de un punto donde no hay nada.

Es el escenario donde más cara sale la corazonada y más se gana con un estudio previo.

De qué está hecha la roca: caliza, arenisca, lutita, basalto, conglomerado. Es lo primero que define si el agua puede almacenarse y circular.

La porosidad es cuánto hueco tiene la roca; la permeabilidad, qué tan conectados están esos huecos entre sí. Una arcilla es muy porosa y casi impermeable.

Por eso "tener agua" y "entregar agua" no son lo mismo, y por eso una capa de arcilla húmeda no hace un pozo.

Roca sana, sin fracturamiento ni disolución apreciables. Es dura de perforar y no aporta agua.

Topar con ella es el motivo más común de que una perforación se detenga a medias.

El mapa oficial del Servicio Geológico Mexicano que muestra, por región, qué formaciones afloran y dónde están las fallas y los pliegues conocidos. Es información pública y verificable.

Ubicar tu predio sobre la carta es lo que convierte una medición suelta en un diagnóstico.

El dibujo del subsuelo bajo tu terreno visto de lado: qué capa va sobre cuál, con qué inclinación y dónde están las estructuras. Es una interpretación sustentada, no una fotografía.

Conjunto de métodos que miden propiedades físicas del subsuelo desde la superficie para deducir qué hay abajo sin excavar. Todos son indirectos: miden contrastes, no ven el agua.

El orden de los puntos analizados, del más favorable al descartado, cada uno con la razón escrita de por qué quedó donde quedó.

Sirve para que la decisión no se trabe en campo: si el punto principal no es accesible para el equipo, ya hay un segundo con sus reservas por escrito.

La explicación de por dónde entra el agua a la zona, por dónde circula y por dónde sale. Es lo que amarra la medición con la geología y con lo que se observa en las captaciones vecinas.

La objetivo es la profundidad que atraviesa completa la zona que interesa. La mínima técnica es el punto en el que todavía tiene sentido detenerse si el presupuesto no alcanza.

Dar los dos escenarios evita la peor decisión posible: parar a media zona conductora porque se acabó el dinero.

El trabajo de explorar y acotar dónde conviene perforar antes de mover una máquina. Combina reconocimiento en campo, medición, cartografía y la revisión de las captaciones existentes.

La prueba que se hace con el pozo ya construido: se bombea de forma controlada y se mide cómo responde el nivel para saber cuánta agua entrega de manera sostenible.

Es la única forma seria de conocer el caudal. Antes de perforar, nadie lo puede determinar; desconfía de quien prometa litros por segundo de antemano.

Práctica tradicional de reconocimiento del terreno con varillas. No tiene un mecanismo comprobado y el debate sigue abierto.

En este método cumple un papel acotado y en su lugar: es el primer paso en campo, el que ayuda a decidir dónde tender las líneas de medición. La recomendación final nunca se sostiene sola con ella.

Qué tanto se opone un material al paso de la corriente eléctrica. La roca compacta y seca se opone mucho; la fracturada y húmeda, bastante menos.

Se interpreta por contraste dentro de cada sección medida, nunca comparando un número suelto contra una tabla universal.

El corte del subsuelo que resulta de medir a lo largo de una línea tendida en el terreno: en el eje horizontal van las estaciones y en el vertical la profundidad.

La tubería con la que se reviste el pozo para que las paredes no se derrumben y para aislar los tramos que no interesan.

Depósito construido para almacenar agua que llega de otro lado: de la lluvia, de una pipa o de un pozo. No es una fuente de agua, es un almacén.

La limpieza posterior a la perforación —con aire, pistoneo o bombeo— para sacar los finos que taparon las fracturas y los poros durante el trabajo.

Un pozo mal desarrollado entrega mucho menos de lo que podría; es de los pasos que más seguido se recortan.

Sistema de perforación en el que un martillo neumático golpea directamente en el fondo del barreno. Es el que rinde en roca dura.

Grava seleccionada que se coloca entre la rejilla y la pared del pozo. Deja pasar el agua y frena el arrastre de material fino.

Excavación ancha y de poca profundidad, hecha a mano o con retroexcavadora, que capta el agua de los niveles someros.

Su punto débil es justo ese: depende del nivel que más sufre en la seca.

Perforación de diámetro pequeño y profundidad mayor, hecha con máquina, que busca los sistemas estables por debajo de los niveles estacionales.

El tramo del ademe con ranuras, colocado frente a la zona que aporta agua. Definir en qué intervalo va es una de las decisiones de diseño más importantes del pozo.

Sistema en el que la barrena corta girando, con lodo o aire para sacar el material. Rinde bien en sedimentos y roca blanda.

Cementación de la parte alta del espacio entre el ademe y la perforación, para que el agua sucia de la superficie no baje por ahí y contamine el pozo.

El permiso con el que la Comisión Nacional del Agua autoriza aprovechar agua subterránea, que es un bien nacional. Se tramita ante CONAGUA y aplica también a pozos de uso agrícola y ganadero.